当不幸来临时，降低要求是一件很痛苦的事，但做了之后，痛苦便会逐渐减弱，最终难以察觉，如同愈合的旧伤口。反之，一旦运气爆棚，我们的胃口会越来越大，直至难以遏制。这种膨胀让人感觉快乐，不过等到膨胀的胃口得到了满足，快乐也会消失不见，因为我们会适应膨胀后的状态。《奥德赛》中就有关于这个真理的一段描述：
俗世之人的心情变幻莫测，就像造物主赐予的日子。
当我们没有办法增加财富，而自己对财富的要求又不断提高时，就会产生不满。
一旦了解到人类的需要多如繁星，了解到这是人类赖以生存的基础，我们就不会好奇为什么比起外界的其他东西人们更看重财富，为什么财富被当成无上的荣耀；我们也不会好奇为什么有的人会把敛财当作毕生的事业，把其他不属此类的比如哲学，弃置一旁。人们时常因为金钱至上而受到非议，但这是很自然的事情，难以避免，就像神话里善变的海神不知疲倦地追寻着变幻无常的东西一样。其他任何事物都只能满足一个需要：食物是饥饿时最美好的东西，好酒对于爱酒的人是美好的东西，药品对于病人是美好的东西，火炉在寒冷的冬日是美好的东西，爱情对于年轻人是美好的东西。这些美好都是相对的，只有财富具备绝对的好处，因为钱既能满足某种特殊的需要，又能满足抽象的普遍的需要。