“你这个小傻子,”他的父亲说,“要是我让你走,把你那十一个哥哥留在家里,这样对我来说还好些,毕竟我都老了。”
“唉,不管怎么说,你很快就会摆脱我了。”埃斯本说。
他没有得到马,便走进森林,折了一支树枝,剥去树皮,这样这支树枝就比他哥哥们的马还要白了,他骑上这个木马,跟在十一个哥哥身后出发了。
哥哥们骑马走了一整天,傍晚的时候,他们来到了一个大森林里。他们走进森林深处,来到了一座小房子前,敲了敲门。一个又老又丑还长着胡须的老婆子开了门,他们问她能不能在这儿借宿一晚。
“好啊,”这个长着胡须的老婆子说,“你们可以在这儿住一晚,而且,你们每个人还可以搂着我的一个女儿睡。”
这十一个兄弟心想,他们还真遇到了热情好客的人。他们被照顾得很周到,睡觉的时候,每个人都搂着这老婆子的一个女儿。
埃斯本一直跟在他们后面,走的是同一条路,他也发现了森林中的这所房子。他偷偷溜进屋,那个老巫婆和她的女儿都没有发现他,他就藏在一个床底下。没到半夜,他悄悄爬出来,叫醒了他的哥哥们。他叫他们跟巫婆的女儿换一下睡帽。哥哥们觉得这很奇怪,但是他们不想跟埃斯本纠缠下去,就换了帽子,又呼呼大睡了。
半夜,埃斯本听到老巫婆蹑手蹑脚地来了。她手里握着一把大斧头,仔细地查看了十一张床。屋子里太黑了,伸手不见五指,她摸索着,砍掉了戴男睡帽的十一个人的脑袋,这些人其实是她的女儿。她一走,埃斯本就叫醒哥哥们,他们赶紧骑上马逃离了巫婆的家,很庆幸这么幸运地逃脱了。他们完全忘了谢谢埃斯本为他们所做的这一切。