可是贪婪摇了摇头。“他们是我的佣人。”他答道。
死亡又对他说:“你手里拿的是什么?”
“我有三粒谷子,”他答道,“这跟你有什么关系?”
“给我一粒吧,”死亡叫喊道,“种在我的园子里,就只要一粒,我便会离开的。”
“我什么也不会给你的,”贪婪一边说,一边把手藏在衣服的褶子里。
死亡笑了,他拿出一只杯子,把它浸在一个水池子里。于是从杯中出来了疟疾。疟疾从那一大群人中一走过,就有三分之一的人倒下去死了。一股冷雾尾随着他,水蛇在他的周围窜来窜去。
贪婪看到三分之一的人都死了,捶着胸部就哭了起来。他高声呼喊着:“你已经杀死了我三分之一的佣人,还不快滚开!鞑靼人的山中战火还在燃烧,双方的国王都在呼唤你去呢。阿富汗人已经宰了黑牛,准备开赴战场。他们已经用长矛打了盾牌,而且戴上了铁盔。我这山谷跟你有什么关系?你干吗躲在这不走?你给我滚。”
“不,”死亡回答道,“你如果不给我一粒谷子,我就不走。”
可是贪婪把手攥得紧紧的,牙齿也紧闭着。“我什么也不会给你的!”他咕噜道。死亡笑了,他捡起了一块黑石头,扔进森林里去,于是热病从野铁杉灌木丛中走了出来,披着一件火焰袍子。他从人群中走过,只要是他碰到的人没有不死的。他脚下踩过的草地也都枯萎了。