尤其是刚投奔曹操的许褚,从周围人的嘴里,他已经知道了自己前任的伟烈事迹,今天亲眼看到曹操如此重感厚意,内心着实热血沸腾,一面暗自庆幸跟对人了,一面决心在自己新主人面前出场头彩,以报曹司空的知遇之恩。
建安二年冬十一月,曹操大军兵临湖阳。初次与荆州军交手,大家心中谁都无数,只听说那驻军湖阳的荆州军主将邓济是名深通兵法的将才,临敌厮杀甚是剽悍,而湖阳城更是地处险要,城高池深,实属易守难攻之地。
最令曹操担心的还不是讨厌的攻城战,而是湖阳城南十里的比水。比水河是淯水的一条支流,河虽不宽,但东流湍急,若邓济出动主力在此阻渡,对曹军来说可是个大麻烦!
历来兵贵神速,但曹操现在却反其道而行之,大军日行不过三十里,摆出了一副步步为营的架势,慢慢地逼向——不是湖阳,而是张绣所据守的穰城。
这是曹操的障眼法,其目的很简单,就是怕邓济于比水设防,实际上在大军明向穰城的同时,真正的主力已经夜行晓宿,暗暗地扑向了湖阳。