在道德和政治哲学这个大标题下，人们可以研究的主题成千上万，甚至更多，整个人类生活和人类历史都有待于道德哲学的检视和评价。今天，这个特定时期的特定哲学要务在这个领域显得更加紧迫，且使主题更容易处理。但是，在这部分哲学中，人们缺乏对研究的主题和强调的困难所期望的、严格意义上的哲学兴趣。作者的经历和兴趣不可避免地起着重要的作用，原因有两个。第一，他对他首先知道的普遍经历的写作感到很容易。第二，他的经历通常使他产生一定的怀疑和不确定性；而且，当他对这些问题进行深入研究时，这些问题便转变成了哲学怀疑和哲学不确定性，他的经历通常将使他产生一些特定的哲学偏见。他将挑选出的那些主题使人想起其过去的经历，以及想起自己思想的偏重点和矛盾点。我们有理由把这种偏见弄清楚。如果有一点传记方面的片段信息，读者将能更好地理解为什么人们总是追踪一组特定的主题，而忽略其他主题。