徐爱听后问道：“保存善行以供后人学习，这是存天理的根本所在；而省略恶行的细节以防止后人模仿，这是不是为了将人的私欲遏制在萌芽状态呢？”
先生回答道：“孔子编纂六经的本意正是如此。但是，读者在阅读时应该把握其宗旨，而不是仅仅拘泥于文字的表面意思。”
徐爱又提出了一个疑问：“既然说用来训诫的恶事要略去具体的恶行细节以杜绝后世模仿，那为什么不直接删除《诗经》中的《郑风》《卫风》呢？朱熹曾说，‘记录历史上丑恶的事可以惩戒人们贪图安逸的思想’，这是真的吗？”
先生解释道：“现在的《诗经》版本已经不是孔子当年所删定的原貌了。孔子曾经说过：‘放逐郑国的音乐，因为郑国的音乐放荡淫靡。’又说：‘讨厌郑国的音乐扰乱了高雅的音乐。’他还说：‘郑国和卫国的音乐是亡国的音乐。’这是孔子家法的传承。孔子所删定的《诗经》三百篇，都是纯正典雅的音乐，可以在祭祀天地祖先的场合和乡村中演奏，能起到宣扬和平、涵养德行、移风易俗的作用。郑国和卫国的音乐怎么可能掺杂其中呢？那些只能助长淫乱、导致奸邪的音乐，想必是在秦始皇焚书之后，后世儒生为了凑足三百篇而穿凿附会地加入的。大概是因为俗人多喜欢传唱淫逸之词，所以现在的大街小巷还是这样。朱熹无法正确解释这种情况，不得已而说‘记录恶事可以惩戒人们贪图安逸的思想’，这其实是对原意的误解。”